Pomnik Jana Pawła II i Ronalda Reagana w Gdańsku

W sobotę -14 lipca 2012, o godz. 16:00 w Parku Prezydenta Ronalda Reagana na Przymorzu został odsłonięty pomnik Papieża Jana Pawła II i Prezydenta Ronalda Reagana. Ten pomnik ma przypominać mieszkańcom Gdańska o roli, jaką Papież Jan Paweł II i Prezydent Ronald Reagan odegrali w historii Polski, a także być świadectwem przyjaźni dwóch wybitnych osobowości. 

Papież Jan Paweł II i Prezydent Ronald Reagan spotkali się po raz pierwszy w 1982 roku w Watykanie. Od tego momentu konsekwentnie domagali się zaprzestania represji wobec opozycji i prawa Polski do niepodległego bytu. W czerwcu 1987 roku miała miejsce pamiętna wizyta Jana Pawła II na gdańskiej Zaspie. 

Kilka miesięcy później, we wrześniu tego samego roku dochodzi do kolejnego spotkania Jana Pawła II i Ronalda Reagana, tym razem w Miami na Florydzie. Trzy lata po tym spotkaniu, we wrześniu 1990 roku Prezydent Stanów Zjednoczonych Ronald Reagan składa kwiaty pod pomnikiem Poległych Stoczniowców w Gdańsku. 

Dzięki słowom poparcia i otuchy wypowiedzianym podczas wizyt Papieża Jana Pawła II oraz działaniom Prezydenta Ronalda Reagana w latach 1982-88, Polacy umocnili się w przekonaniu o słuszności swojej walki o niepodległość i demokrację. 

Odsłaniany w 25 rocznicę spotkania Jana Pawła II i Ronalda Reagana pomnik, powstał na podstawie zdjęcia wykonanego we wrześniu 1987 roku przez Scotta Stewarda z Associated Press. 

Inicjatywę jego powstania zawdzięczamy Stowarzyszeniu "Godność" z Gdańska, które zrzesza byłych działaczy NSZZ "Solidarność" i więźniów politycznych z lat 1980-89.

********

Poles remember that when the communist regime imposed the martial law crackdown in 1981, rounding up dissidents and imprisoning them, Reagan lit candles at the White House to show his solidarity with the Polish people.

"When Reagan lit the candles, we knew we had a friend in the United States," said Czeslaw Nowak, a former Solidarity activist who was imprisoned for his activism in the 1980s. He leads an organization of former imprisoned dissidents that worked for about four years to raise 200,000 zlotys ($59,000) for the statue. The money was collected from former Solidarity members, many of whom are today living on small pensions and could only afford the smallest of donations.

Another member of the organization, Andrzej Michalowski, credited Reagan's arms race with Moscow with leading to the unraveling of the Soviet Union and its inability to keep controlling Eastern Europe. He said the monument was designed on a small scale so visitors to the park would feel John Paul and Reagan are still with them.

FILE - This Sept. 10, 1987 file photo shows President Ronald Reagan and Pope John Paul II talking as they walk during a visit by the pope to the United States. Polish officials have unveiled a statue of former President Ronald Reagan and John Paul II, honoring two men whom many Poles credit with helping to topple communism in Gdansk on Saturday July 14, 2012. The bronze statue, is a slightly larger than life rendering of the two late leaders. It is based on this Associated Press photograph taken in 1987 on John Paul's second pontifical visit to the U.S. (AP Photo/Scott Stewart, File)